Nigerianeren Olufela Olusegun Oludotun Ransome-Kuti er bedre kendt under kortformen Fela Kuti. Han er ikke blot en vaskeægte pioner inden for genren afrobeat - han opfandt den!
Som eksperimenterende multiinstrumentalist har han udgivet skelsættende plader med en indbydende blanding af jazz, rock, funk, traditionelle nigerianske toner og messende budskaber siden sluttresserne.
Især i halvfjerdserne var produktiviteten helt i top. Fra 1972 til 1977 udsendte han 29 plader!
Og han gik ikke på kompromis med kvaliteten. Pladen Zombie, der i øvrigt er en metafor for det nigerianske militærs metoder, og som af mange betegnes som et af de absolute hovedværker fra Fela Kuti, er fra 1976.
Ud over at være en hamrende dygtig musiker, var han - som det nok fremgår ovenfor - også politisk aktiv samt menneskerettighedsaktivist.
Zombie blev værdsat af folket og foragtet af regeringen. Som konsekvens heraf angreb en horde af soldater det lokalsamfund, Fela boede i. Han fik tæv og studie, instrumenter og optagelser blev tilintetgjort. Og værre endnu - hans mor blev smidt ud fra et vindue, hvilket senere forårsagede hendes død. Hun var for øvrigt Nigerias første kvindelige cyklist og senere også bilist!
Nyd her en af mine personlige favoritter, nemlig Shuffering and Shmiling fra 1978:
Fela var til fingerspidserne stolt af sine afrikanske rødder. Han bekæmpede blandt andet europæisk kulturimperalisme og gik ind for bibeholdelsen af de traditionelle afrikanske trosretninger og deres oprindelige levevis.
I 1978 giftede han sig med 27 - syvogtyve, ja! - kvinder. Sit flerkoneri forsvarede han således:
A man goes for many women in the first place. Like in Europe, when a man is married, when the wife is sleeping, he goes out and fucks around. He should bring the women in the house, man, to live with him, and stop running around the streets.
Fela døde i 1997, og meget tyder på, at aids var årsagen. Over en million mennesker deltog i begravelsen.
Roskilde Festival har i dag offentliggjort to af Fela Kutis sønner, nemlig Olufela Olufemi Anikulapo Kuti og Oluseun Anikulapo Kuti med de mere mundrette navne Femi Kuti og Seun Kuti - og nærmest naturligvis med hver sin mor - til sommerens program.
Sammen på samme scene har de hidtil aldrig optrådt, hvilket får festivalen til at kalde det intet mindre end en sensation.
Det bliver spændende at se, om familiens arvtagere også er afrobeatens arvtagere. Jeg tror bestemt, vi får en fest!