Det er en dårligt skjult hemmelighed, at min fodboldlidenskab er rettet mod Østersøens kogge, FC Hansa Rostock. Før mine teenageår begyndte jeg at holde med det nye mandskab i Bundesligaen, som spillede godt uden at have en perlerække af kendte profiler i truppen.
I foråret 1997 indløste jeg min konfirmationsgave: en tur til Ostseestadion for at overvære kampen Hansa Rostock mod Schalke 04 i sidste spillerunde - og i særdeleshed mit store idol med rygnummer 14, bosnieren Sergej Barbarez, der senere blev kendt for det bredere fodboldpublikum i Borussia Dortmund og Hamburger SV.
Hansa Rostock har et enkelt mesterskab i trofæskabet, som stammer fra den sidste udgave af Oberliga i DDR, inden den tyske genforening naturligvis også betød en fælles fodboldliga. Derfor kom nordtyskerne sågar med i Mesterholdenes Europacupturnering, hvor de i det ene opgør slog FC Barcelona.
Hansa Rostock var sidst i Bundesligaen i 2008, og siden har det især stået på lange nedrykningskampe, hvilket også er tilfældet nu i 3. Liga, som er historisk tæt. For en uge siden var placeringen under stregen, men med to sejre i mellemtiden er udgangspunktet en trettendeplads inden dagens østduel mod 1. FC Magdeburg.
I sæsonens første indbyrdes opgør var tilskueroptøjer skyld i, at kampen flere gange blev midlertidigt afbrudt, men den blev færdigspillet og endte 1-1. Urolighederne har betydet, at sikkerhedsforanstaltningerne i dagens kamp er forhøjet - blandt andet er der indsat politi fra fire Bundesländer, og gæsternes fans er blevet tildelt et begrænset antal billetter, ligesom der er alkoholforbud i togene hele dagen op til kampstart.
Magdeburg er en tidligere mastodont på det østtyske fodboldkort, og de vandt sågar Pokalvindernes Europacup i 1973/74 med en sejr over AC Milan i finalen.
Der er ingen grund til at tro, at det klassiske østopgør ender mindre dramatisk end i efteråret. Kampen kan ses live på mdr.de fra klokken 14.00.
